¿Por qué comemos? ¿Qué tipo de sustancias
constituye a los alimentos?
Cuando
ingerimos alimentos, es decir, cuando comemos, no sólo saciamos nuestro apetito
y disfrutamos con ello, sino que estamos aportando a nuestro organismo los nutrientes que necesita para la vida.
Los nutrientes son sustancias que el cuerpo humano requiere
para llevar a cabo distintas funciones y que sólo puede adquirir a través de
los alimentos.
Así pues, los objetivos
de la alimentación son:
- Satisfacer nuestras necesidades energéticas.
- El mantenimiento y crecimiento de nuestras estructuras corporales.
- La regulación de los procesos vitales para un buen
funcionamiento del organismo.
Para poder garantizar una correcta alimentación lo primero
que hay que conocer es cuánta energía
y nutrientes necesita nuestro cuerpo y dónde los podemos encontrar.
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Alimentos como mezclas que contienen compuestos
orgánicos e inorgánicos (sales y minerales)
v Las alimentos
que contienen azúcares o almidones, tienen principalmente C (carbono), H
(hidrógeno) y O (oxígeno).
v
Los alimentos que contienen lípidos,
aceites, o grasas, como la manteca, los aceites vegetales, contienen
principalmente H y C y pueden contener cantidades ínfimas de O, sobre todo las
grasas animales que contienen colesterol.
v
Los alimentos proteicos, el pollo, la
carne, los lácteos, la soja, contienen C, H, O y además N (nitrógeno), que son
los elementos componentes principales de las proteínas.
v
Muchos alimentos contienen P (fósforo),
como carnes y cereales.
v
También varios alimentos contienen S
(azufre), que forma parte de vitaminas y algunas proteínas. Estos son los
principales. También hay minerales que forman parte de los alimentos.
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¿Por qué comemos?
Nos alimentamos porque necesitamos nutrientes esenciales para que nuestro
desarrollo físico sea completo, nos aportan también energía para realizar
nuestras actividades diarias: sea completo y por lo tanto nos mantiene vivos.
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¿Qué tipo de sustancias constituyen a
los alimentos?
Caloría
Es la cantidad de calor necesaria para elevar la temperatura de 1 gramo de agua de 14,5 a 15,5 °C. A veces
se especifica otro intervalo de temperaturas. La definición más habitual en
termoquímica es que 1 caloría es igual a 4,1840 julios (J).
En ingeniería se emplea una caloría algo diferente, la caloría
internacional, que equivale a 1/860 vatios/hora (4,1868 J). Una caloría grande
o kilocaloría (Cal), muchas veces denominada también caloría, es igual a 1.000
calorías-gramo, y se emplea en dietética para indicar el valor energético de
los alimentos.
Proteínas
La función primordial de la proteína es producir tejido corporal
y sintetizar enzimas, algunas hormonas como la insulina, que regulan la comunicación
entre órganos y células, y otras sustancias complejas, que rigen los procesos corporales. Las proteínas animales
y vegetales no se utilizan en la misma forma en que son ingeridas, sino que las
enzimas digestivas deben descomponerlas en aminoácidos que contienen nitrógeno.
Minerales
Los minerales inorgánicos son necesarios para la reconstrucción estructural de
los tejidos corporales además de que participan en procesos tales como la acción de los sistemas
enzimáticos, contracción muscular, reacciones nerviosas y coagulación de la
sangre. Estos nutrientes minerales, que deben ser suministrados en la dieta, se
dividen en dos clases: macro elementos, tales como calcio, fósforo, magnesio,
sodio, hierro, yodo y potasio; y micro elementos, tales como cobre, cobalto,
manganeso, flúor y cinc.
Vitaminas
Cualquiera de los compuestos orgánicos que el cuerpo necesita para el
metabolismo, para la protección de la salud y para lograr el crecimiento
adecuado en los niños. Las vitaminas también participan en la formación de
hormonas, células sanguíneas, sustancias químicas del sistema nervioso y material
genético.
Hidratos
de carbono
El grupo de los hidratos de carbono está formado principalmente por azúcar,
almidón, dextrina, celulosa y glucógeno, sustancias que constituyen una parte
importante de la dieta de los humanos y de muchos animales. Los más sencillos
son los azúcares simples o monosacáridos, que contienen un grupo aldehído o
cetona; el más importante es la glucosa. Dos moléculas monosacáridos unidas por un átomo
de oxígeno, con la eliminación de una molécula de agua, producen un disacárido,
siendo los más importantes la sacarosa, la lactosa y la maltosa.
Grasas
Las grasas son importantes en la dieta como fuente de energía, ya que producen
9 kcal por gramo. En los países desarrollados, el 40% o más del consumo total
de energía suele proceder de las grasas. Es un porcentaje superior a lo que se
considera recomendable para la salud, el consumo excesivo de grasas está
asociado a la obesidad, enfermedades de corazón y vesícula biliar y algunos
tipos de cáncer
Avitaminosis
Carencia de todas las vitaminas.
Esto trae fuerte repercusión sobre la actividad enzimática; se nota
particularmente en el momento de la re nutrición, cuando se exalta abruptamente
la demanda.
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¿Qué son los alimentos?
Los alimentos son sustancias
necesarias para el mantenimiento de los fenómenos que ocurren en el organismo
sano y para la reparación de las pérdidas que constantemente se producen en él.
No existe ningún alimento completo, en nuestra dieta debemos incluir una
diversidad de alimentos que hagan que ésta sea lo suficientemente rica como
para poder mantener funcionando de manera correcta nuestro organismo.
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¿Cuáles son los nutrientes?
Nutrientes esenciales
Los nutrientes se clasifican en cinco grupos principales:
proteínas, hidratos de carbono, grasas, vitaminas y minerales. Estos grupos
comprenden un total aproximado de entre 45 y 50 sustancias que los científicos
consideran esenciales para mantener la salud
y un crecimiento normal. Aparte del agua y el oxígeno, incluyen también unos ocho aminoácidos constituyentes
de las proteínas, cuatro vitaminas liposolubles y diez hidrosolubles, unos diez
minerales y tres electrólitos. Aunque los hidratos de carbono son una fuente de
energía, no se consideran esenciales, ya que para este fin se pueden
transformar proteínas.
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¿Qué es la nutrición?
La nutrición es el proceso biológico en el que se
proporciona a los organismos animales y vegetales los nutrientes necesarios para la
vida, para el funcionamiento, el mantenimiento y el
crecimiento de sus funciones vitales, manteniendo el equilibrio
homeostático del organismo, tanto en procesos macro sistémicos
(digestión, metabolismo) como en procesos moleculares
(aminoácidos, enzimas, vitaminas, minerales), que son procesos
fisiológicos y bioquímicos
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¿Cuál es la diferencia entre comer y
nutrirse?
Comer: Es el acto por el cual un persona
ingiere cualquier tipo de comida.
Nutrirse: Es el acto por el cual una persona ingiere
alimentos teniendo en cuenta algunos criterios, que de alguna manera beneficie
a su organismo.
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http://profesorenlinea.com.mx/Ciencias/AlimentosyNutrientes.htm
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http://oni.escuelas.edu.ar/2004/SANTA_FE/647/comervsnut.htm
Ejemplos
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